En un informe emitido el lunes, Human Rights Watch dijo que más de 800 personas murieron en disturbios en 12 estados del norte, que estallaron después de que el principal candidato opositor, Muhammadu Buhari, un musulmán del norte, fue derrotado por el titular Goodluck Jonathan, un cristiano del sur de Nigeria.

El resultado de las elecciones provoco que partidarios de Buhari realizar protestas que rápidamente degeneraron en violentos disturbios y series de asesinatos, desplazando a más de 65.000 personas.

HRW instó a Nigeria a que "sin demora" investigue la violencia y enjuicie a los autores.

"Las elecciones de abril se anunciaron como unas de las más hermosos en la historia de Nigeria, pero también se encontraban entre las más sangrientas", dijo Corinne Dufka, investigadora principal en África Occidental de Human Rights Watch.

"Las nuevas autoridades electas rápidamente deberían basarse en los logros democráticos de las elecciones para llevar ante la justicia a los que organizaron estos crímenes horribles y abordar las causas profundas de la violencia."

Las estimaciones del número de personas muertas en los disturbios varían. La Asociación Cristiana de Nigeria dijo que al menos 170 cristianos habían sido asesinados y cientos más resultaron con heridas y unas 350 iglesias quemadas o destruidas por los musulmanes.

Musulmanes y cristianos entrevistados por Human Rights Watch, pusieron el número de muertos en los pueblos mayormente cristianos y aldeas de sur del estado de Kaduna, en más de 500. La mayoría de las víctimas en esta zona eran musulmanes atrapados en los ataques de represalia por los cristianos.

En las ciudades de Kaduna y Zaria, en el norte del estado de Kaduna, HRW estima que al menos 180 personas murieron en los disturbios.

Un profesor de un colegio en las afueras de Zaria, describió un ataque a la universidad: "Cuando vieron a la multitud, que no estaban en sus sentidos. Los estudiantes se escaparon, pero la turba los persiguió hasta los cuartos del personal y no tenía adónde ir.

"La multitud les golpearon hasta la muerte y los golpearon con machetes. Cuatro estudiantes cristianos y un profesor cristiano fueron asesinados."

La violencia fue a menudo detenida sólo cuando los soldados fueron desplegados en las zonas afectadas, pero HRW dijo que tanto la policía y el ejército estaban implicados en el "excesivo" uso de la fuerza y "otros abusos graves", mientras que la respuesta a los disturbios, incluyendo ocho casos de policías y soldados matando a los residentes desarmados en Zaria y Kaduna.

"Las autoridades de Nigeria debería investigar rápidamente los informes creíbles de homicidios ilegítimos y otros abusos cometidos por miembros de las fuerzas de seguridad", dijo Dufka.

"El uso de la violencia de los manifestantes, las turbas y los agentes estatales por igual tiene que ser detenido."

La violencia sectaria se ha intensificado con una frecuencia alarmante en los estados del norte en los últimos años. El año pasado, más de 500 personas murieron en un pueblo de cristianos en Jos, una zona que se extiende a lo largo del punto de encuentro entre el norte predominantemente musulmán de Nigeria y el sur cristiano.

En la Nochebuena del año pasado, por lo menos 38 personas murieron en Nigeria cuando hombres vinculados con el grupo musulmán radical Boko Haram atacaron iglesias, y un mercado en una zona de mayoría cristiana.

Fuente: Christian Post

SANÁ (Reuters) - Miles de personas demandaron la renuncia del presidente Ali Abdulá Saleh en Saná y otras ciudades de Yemen luego de meses de disturbios que han llevado al país más pobre del mundo árabe al borde del colapso económico.

Pero en un desafiante discurso a miles de simpatizantes en la capital, Saleh declaró: "Vamos a afrontar un desafío con otro desafío".

Tres personas murieron y 15 resultaron heridas cuando las tropas dispararon contra los manifestantes en Ibb, una ciudad al sur de Saná, indicaron médicos y testigos. Los participantes en las protestas incendiaron un vehículo blindado.

Otros tres manifestantes sufrieron heridas en Taiz, la tercera mayor ciudad yemení, por fuego de artillería.

Las últimas muertes llevaron el número total de muertos desde el inicio de la revuelta a al menos 170, según un recuento de Reuters.

Saleh, un astuto superviviente político, ha resistido en el poder pese a las deserciones de altos cargos, oficiales del Ejército y líderes tribales.

El Gobierno desplegó vehículos blindados, soldados y hasta estudiantes de la academia militar con porras para contener una oleada de protestas que se extendían a lo largo de 7 kilómetros en una calle céntrica de Saná.

"Somos inquebrantables, líder corrupto", gritaban los manifestantes. "Paz, paz, no a la guerra civil" fue otro de los eslóganes.

Los manifestantes en Saná, Ibb, Taiz y Hudaida realizaron procesiones fúnebres para unas 13 personas asesinadas el miércoles.

En Saná, la multitud llevaba seis ataúdes hacia tumbas adornadas con rosas rojas. Algunos manifestantes tenían carteles que decían: "No nos vamos a callar frente a los crímenes de este régimen. La sangre de los mártires no es gratis".

En Ibb, varios policías militares se sumaron a una procesión por un hombre asesinado en los disturbios del miércoles.

En un mensaje a sus simpatizantes, Saleh denunció a sus opositores como saboteadores y dijo que deben recurrir a las urnas.

"Ustedes no ejercen la misma moderación (que nosotros). Nosotros no cortamos rutas, no cortamos líneas de gas en Maarib, eso es propiedad del pueblo", aseguró.

"Es la riqueza del pueblo. Comen de ella y toman de ella. Dejen de jugar con fuego", advirtió.

Los comentarios del presidente sugirieron la gran preocupación que existe en el Gobierno por el sabotaje de gasoductos y el daño económico generado por el conflicto, que fue subrayado por dos ministros más temprano.

ACUERDO DE MEDIACIÓN

"Si el problema persiste, el Gobierno no podrá satisfacer las necesidades mínimas de los ciudadanos. La situación va a producir una catástrofe inimaginable", dijo el ministro de Energía, Amir al-Aidarous, al Parlamento, de acuerdo a la agencia de noticias oficial Saba.

Saba citó al ministro de Comercio y Turismo, Hisham Sharaf, diciendo que la revuelta, que comenzó a finales de enero, costó a Yemen 5.000 millones de dólares, o cerca del 17 por ciento del producto interior bruto de 2009.

En el mundo se ha encendido una alarma por la inestabilidad en el país, que aloja a una ambiciosa ala de Al Qaeda, cuyos simpatizantes juraron venganza por la muerte de su líder Osama bin Laden en una operación de las fuerzas estadounidenses.

"Estados Unidos está profundamente preocupado por la reciente violencia en todo Yemen y se une a la Alta Representante de la Unión Europea (Catherine) en condenar fuertemente estas acciones perturbadoras", dijo el portavoz del Departamento de Estado, Mark Toner.

Saleh ofreció un "diálogo constructivo" con los partidos de la oposición, pero no prometió firmar un plan del golfo Pérsico que había aceptado previamente. El acuerdo establece que el mandatario debe dejar el poder en 30 días, en vez de a finales de 2013, cuando termina su mandato.

El plan mediado por las seis naciones del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC por su sigla en inglés) enfureció a muchos manifestantes jóvenes porque otorgaría inmunidad legal a Saleh y a su entorno.

Estados Unidos y sus aliados europeos instaron a todas las partes a firmar y aplicar el acuerdo. Sin embargo, el miembro del GCC Qatar se retiró el jueves citando "el estancamiento y la falta de sabiduría".

Decenas de miles de manifestantes intentaron marchar hacia el palacio presidencial en la ciudad portuaria de Hudaida, pero las fuerzas de seguridad bloquearon su paso, dijeron testigos. No se registraron choques.

En Mukalla, una de las 10 ciudades del sur sacudida por las protestas, los manifestantes pidieron la caída de Saleh, rechazando una negociación.

Fuente: Yahoo / Fuerza Latina

Información procedente de Siria señala que, tras las oraciones musulmanas del viernes, 10 mil personas tomaron las calles de varias ciudades del país para protestar contra el gobierno de Bashar al Asad.

La oposición en ese país informó de la muerte de 40 personas que recibieron disparos de las fuerzas de seguridad mientras protestaban en varias partes del país.

En la ciudad de Deraa, en el sur de Siria, al menos cinco personas murieron durante una manifestación en la que participaron aproximadamente 100.000 personas, señalan informes.

Hay reportes no confirmados de que las fuerzas de seguridad les habrían disparado a los manifestantes en las ciudades de Homs y Hama.

Testigos contactados por teléfono indicaron que al menos tres personas fueron alcanzadas por las balas en la capital, Damasco.

También se reportó que los cuerpos policiales usaron gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes que se concentraron cerca de la capital.

Las restricciones gubernamentales a los medios de comunicación internacionales han dificultado las labores periodísticas en Siria e impiden que muchas de las informaciones e imágenes difundidas puedan ser verificadas.

Ley de emergencia

El mandatario sirio derogó formalmente la ley de emergencia que imperaba en el país desde hacía 48 años.

Grupos defensores de los derechos humanos denuncian que más de 200 personas han muerto desde que se iniciaron, el mes pasado, las protestas en la nación del Medio Oriente.

El subdirector de la organización Human Rights Watch en el Medio Oriente, Joe Stork, dijo que Asad tenía ante sí "la oportunidad de demostrar sus intenciones al permitir que las manifestaciones (del viernes) se llevaran a cabo sin violencia ni represión".

"Las reformas sólo tendrán sentido si los servicios de seguridad de Siria dejan de dispararles a los manifestantes, así como también de detenerlos y torturarlos", indicó Stork.

El gobierno sirio afirmó que está escuchando los planteamientos de los manifestantes y que el presidente está impulsando un programa de reformas.

Entre las implicaciones de la derogación de la ley de emergencia, están la abolición de los tribunales de seguridad del Estado y la posibilidad de llevar a cabo manifestaciones pacíficas.

"Lo mismo"

Sin embargo, existen otras leyes que, según expertos, le dan amplios poderes al Ejecutivo para detener activistas y suprimir la disidencia.

La nueva legislación le exige a los sirios que soliciten permiso del Ministerio del Interior para llevar a cabo manifestaciones.

Algunos abogados aseguran que esa normativa continúa restringiendo la libertad de reunión de la misma manera que lo hizo la ley de emergencia.

La semana pasada, Asad indicó que no habrá más "excusas" para que se desarrollen más manifestaciones, pues a la ley de emergencia se le había puesto un fin.

No obstante analistas indicaron que un número cada vez más creciente de opositores piden la renuncia del presidente como principal exigencia.

En la ola

Las manifestaciones en Siria forman parte de la ola de protestas que han sacudido el mundo árabe desde finales del año pasado.

Las revueltas en Túnez y en Egipto terminaron con las salidas del poder de los presidentes Zine al-Abidine Ben Ali y Hosni Mubarak, respectivamente.

El gobierno sirio ha denunciado una "insurrección armada" por parte de grupos salafistas en Homs y Baniyas, en el norte del país.

El salafismo es una tendencia estricta del Islam de corriente sunita que varios gobiernos árabes asocian con grupos militantes como al-Qaeda.

A mediados de marzo y en la ciudad de Deraa comenzaron las manifestaciones contra el partido de gobierno, Baath.

Con rapidez e intensidad se contagiaron otras ciudades.

Las movilizaciones populares de las últimas semanas representan la más contundente amenaza al gobierno de Asad, quien sucedió a su padre, Hafez al-Assad, hace 11 años.

El viernes, varios miles de manifestantes asaltaron la sede de la ONU en Afganistán, protestando contra la quema de un ejemplar del Corán en una Iglesia de Estados Unidos.

El asalto resultó en la muerte de siete empleados y cuatro civiles en la ciudad afgana de Mazar-i-Sharif, luego de que el pasado 20 de marzo, el pastor protestante Wayne Sapp quemara un ejemplar del Corán en una iglesia de Florida junto al pastor Terry Jones, que el año pasado hiciera una controversia por su intento de quemar el Corán.

Luego de la oración del viernes, miles de personas se concentraron frente a la sede que la misión de la ONU en el país (UNAMA) tiene en la ciudad, la más importante del norte afgano, lanzar proclamas y posteriormente apedreando las instalaciones.

Durante la protesta, los manifestantes terminaron por arrebatar las armas a los guardas de seguridad y comenzaron a disparar. Tras irrumpir en el edificio, prendieron fuego a las instalaciones, de acuerdo con el portavoz de la policia Lal Mohamad Ahmadzai, informó EFE.

"Confirmamos que hay miembros del personal de la UNAMA entre los muertos. La situación todavía es confusa", afirmó en un comunicado un portavoz de la organización en el país, Dan McNorton.

Wayne Sapp, quemó un ejemplar del Corán en una iglesia de Florida con motivo del aniversario del 11 de septiembre. La acción de Sapp ha desencadenado una ola de condenas entre las autoridades del mundo islámico, entre ellas la del presidente afgano, Hamid Karzai, quien calificó lo sucedido como un "crimen contra una religión" y pidió un castigo judicial contra Sapp.

Manifestaciones en Nimroz (suroeste) y la tranquila Bamiyán (centro) se originaron luego de la acción de Sapp, pero la más numerosa tuvo lugar en la ciudad occidental de Herat, donde miles de personas se echaron a las calles y gritaron proclamas contra Estados Unidos antes de dispersarse pacíficamente.

Fuentes oficiales habían afirmado que los muertos de la UNAMA eran ocho, pero más tarde el portavoz afgano de Interior, Zemaray Bashari, dijo que en realidad murieron siete empleados y cuatro manifestantes, y que 24 civiles más sufrieron heridas.

Las fuerzas de seguridad afganas se han hecho con el control de la zona y han abierto una investigación sobre los hechos que se ha saldado con la detención de al menos cuatro manifestantes.

Fuente: Christian Post

El vicepresidente, Omar Suleimán, anuncia que el 'rais' deja el poder en manos del Ejército.- El anuncio desata la euforia entre los manifestantes que exigen su marcha desde hace 18 días.

La estructura de estado está cayendo como un dominó, las dimisiones se suceden en cadena, informa la Cadena Ser. Los funcionarios de Egipto aducen motivos de conciencia por no estar de acuerdo con la política de Mubarak de aferrarse al poder.

La revolución egipcia ha logrado su primer objetivo. El presidente, Hosni Mubarak, ha abandonado el cargo que ocupaba desde 1981. El vicepresidente del país, Omar Suleimán, ha anunciado que el rais deja el poder en manos del Ejército. El anuncio ha desatado la euforia en la plaza de la Liberación de El Cairo, donde centenares de miles de personas se reunían desde hace 18 días para pedir la caída del régimen que ha dirigido durante tres décadas el país más poblado del mundo árabe.

El clamor popular ha sido irremediablemente escuchado. La multitud congregada en el centro de El Cairo había decidido ignorar el llamamiento del Ejército, esta mañana, para que desistiera de la protesta. A cambio, decían, sus demandas serían atendidas. Los manifestantes, han redoblado entonces sus esfuerzos para que el dictador abandonara el poder. La plaza de la Liberación de la capital egipcia se había convertido en una olla a presión cargada de frustración popular porque ayer Mubarak negó las palabras que todos esperaban.

Primero han sido los rumores, confirmados horas después por un portavoz del partido oficial, de que el rais había abandonado la capital egipcia para poner rumbo junto a su familia hacia la localidad turística de Sharm el Sheij (este del país, junto al mar Rojo). El siguiente paso ha sido el anuncio de la televisión estatal, cuya sede ha sido rodeada por los manifestantes, de que iba a emitir un importante comunicado. Minutos después, tres helicópteros militares han llegado al palacio presidencial, igualmente cercado por la multitud. Y finalmente Suleimán ha pronunciado las palabras que los manifestantes querían oír.

"El presidente Mohamed Hosni Mubarak ha decidido renunciar a su cargo de presidente de la República y ha encargado al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas administrar los asuntos del país. Que Dios guíe nuestros pasos". Han sido todas las palabras del vicepresidente.

El mensaje -al fin un comunicado inequívoco- sitúa como actor clave en el proceso político que se abre al Ejército. Ha llegado horas después de un decepcionante comunicado de los militares. El Consejo Superior de las Fuerzas Armadas, presidido por el ministro de Defensa, Mohamed Husein Tantaui, exigía en torno al mediodía el fin de las protestas para recuperar la normalidad en el país. También se comprometía a levantar el estado de emergencia, una de las exigencias clave de la oposición, siempre y cuando los manifestantes regresasen a sus casas.

Tras comprobar que el Ejército continuaba en la calculada ambigüedad que ha mantenido en los 18 días de protestas, el imán de la mezquita de Tahrir ha aprovechado el sermón de la oración del viernes para reclamar a los manifestantes que se mantengan "firmes" y perseverantes en sus demandas. También les ha animado a "celebrar el triunfo de la dignidad". La plaza, abarrotada con centenares de miles de personas, ha prorrumpido en gritos de "fuera, fuera", el mensaje más repetido desde que se iniciaron las revueltas. Ríos de gente ocupaban no solo la plaza que ha servido de emblema a la protesta, sino todas las calles del centro de El Cairo. También las de otras localidades como Alejandría o Suez. Nada que no fuera la dimisión del rais les contentaría.

Fuente: El País

Los enfrentamientos se intensificaban el jueves en la plaza central Tahrir, de El Cairo, donde se escucharon varios disparos mientras los manifestantes antigubernamentales desplazaban a los partidarios del régimen.

Los dos bandos se apedrearon mutuamente, pero los progubernamentales estaban cediendo terreno. Los manifestantes subieron a una carretera elevada desde donde sus rivales les habían arrojado una lluvia de piedras y bombas incendiarias durante la noche.

La situación se está volviendo muy grave para los cristianos y las iglesias, según el presidente de Open Doors (Puertas Abiertas) en Estados Unidos, Carl Moeller: "Los recursos financieros se están terminando", asegura.

"Las iglesias están experimentando fuertes dificultades porque no tienen acceso a sus trabajos, no hay dinero, la mayoría de los negocios se llevan a cabo en base al dinero en efectivo. Entonces, puesto que los cajeros automáticos están vacíos y los bancos están cerrados, esto se está volviendo muy difícil", agrega Moeller.

El funcionario pide a los cristianos que oren para que esta situación termine: "Mientras más tiempo dure la crisis, surgirán más tensiones y francamente esta es una mejor oportunidad para los grupos extremistas, durante el vacío de poder, para dar un paso adelante y otorgar a Egipto un gobierno más radical que el actual", lo cual, según Moeller, podría terminar con la libertad religiosa.

Fuente: CBN