El Gobierno japonés ha advertido a Tepco, la empresa operadora de la central nuclear de Fukushima, de que debe revisar su plan para enfriar los reactores de la planta. Esta necesidad ha surgido porque se ha conocido que algunas barras de combustible en los reactores se han fundido.

Se supone que el combustible fundido se concentró en la parte baja del reactor número uno, fue enfriado por el agua que estaba allí y la masa resultante perforó su fondo causando un escape de agua contaminada. Se cree que este reactor no es el único con derrame de agua, sino que el dos y el tres también tienen grietas.

Alrededor de 10.000 toneladas de agua fueron bombeadas ya en el primer reactor para enfriarlo. Unas 3.000 de ellas no están en la vasija de contención, lo que evidentemente indica su escape al mar. Estos últimos acontecimientos agravan la situación en la planta nuclear y requieren cambios en el plan ofrecido por Tepco para liquidar la catástrofe, según cree el ministro de Industria de Japón, Banri Kaieda.

El plan de la empresa suponía la recuperación del funcionamiento de los reactores dañados en un plazo de seis a nueve meses por medio de inyecciones regulares de agua a la vasija de contención. Para esto en principio hacían falta unas 7.400 toneladas de agua, pero el resultado se alcanzaría solo si el nivel de agua en la vasija superara los cinco metros. Esta condición no se puede cumplir mientras el agua se fugue de la vasija.

Repercusiones del terremoto funesto

Después del terremoto destructivo que tuvo lugar en Japón el 11 de marzo la isla sigue padeciendo sismos regulares. Hoy un terremoto de 5,7 grados de magnitud ha sacudido el noreste de Japón. La agencia meteorológica nacional ha anunciado la amenaza de tsunami pero luego ha anulado el aviso. Los sismos han sido notados en 17 de las 47 prefecturas del país, Tokio inclusive, aunque no hay noticias sobre algunas víctimas o destrucciones.

Una muerte más causada por la catástrofe

Uno de los trabajadores que ayudan a escombrar el territorio de la planta nuclear ha fallecido hoy. Se sintió mal mientras trabajaba y fue ingresado en el hospital donde perdió la conciencia y al cabo de tres horas murió. El paciente tenía unos 60 años. Los médicos no encontraron heridas visibles en su cuerpo, tampoco recibió una dosis de radiación por encima de la norma.

Fuente: RT

Seis de los 180 voluntarios anónimos que trabajan en la planta nuclear de Fukushima, Japón, para evitar una catástrofe nuclear son cristianos, de acuerdo con agencias misioneras japonesas.

A 20 días de que un terremoto y tsunami golpeara Japón, dañando la planta nuclear de Fukushima I, los trabajadores encargados de las tareas de mantenimiento y enfriamiento se mantienen bajo el peligro de la exposición radioactiva, fuentes locales dijeron a la agencia Fides que el líder del equipo que dirige el trabajo es un cristiano, mientras otros cinco cristianos miembros de una comunidad Bautista están trabajando en el proceso de enfriamiento del reactor 1 y 2.

Monseñor Tetsuo Hiraga declaro para Fides, “En la tragedia que estamos viviendo y que crea gran preocupación a todos, sabemos que algunos cristianos están trabajando como voluntarios cerca de la central. En esta terrible situación, los cristianos japoneses tienen una gran oportunidad de ofrecer un testimonio de la propia fe y de los valores del Evangelio. Lo están haciendo en la solidaridad, en la dedicación al prójimo, en el espíritu de abnegación. En Fukushima los trabajadores están arriesgando sus vidas para salvar a la población japonesa y para evitar una catástrofe nuclear”.

Además, también externo la petición de los trabajadores de la planta, "con plena conciencia de estar dando su vida por los demás, en la fe y la oración" y han pedido oraciones a todos los fieles del mundo, "para confiar sus vidas a las manos de Dios”, anotó Fides.

Los reactores de la Planta Fukushima Daiichi, siguen en peligro por una posible fusión nuclear, lo que mantiene a la zona en extremo peligro, además de tener registros de fuga de sustancias toxicas tan peligrosas como el plutonio.

Las autoridades ven un futuro incierto debido a que el problema representa muchas opciones; las peticiones para el desmantelamiento de los reactores 1, 2, 3 y 4 son tomadas en cuenta debido al peligro que representan para la nación y el ambiente, pero antes de pensar en el desmantelamiento, se debe controlar el enfriamiento de los contenedores de gasolina nuclear que ahora podrían desencadenar un desastre.

Fuente: Christian Post

El domingo Japón detuvo la venta de productos de dos prefecturas cercanas a la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi, después de que la radiación superior a las normas aceptadas por el gobierno fuera descubierta en leche y espinacas.

Cantidades significativas de yodo radiactivo y cesio, que son subproductos de los reactores nucleares, fueron informadas en las espinacas de la prefectura de Ibaraki y en leche cruda procedente de la Prefectura de Fukushima. Los funcionarios de Fukushima posteriormente prohibieron la distribución de los productos cultivados localmente.

El yodo tiene una vida media radiactiva de ocho días, mientras que el cesio tiene vida media de unos 30 años.

La prohibición puede resultar devastadora para los agricultores, ya que las prefecturas dependen de los ingresos generados por la agricultura.

Ibaraki, ubica a Japón como el tercer mayor productor de carne de cerdo, además de suministrar grandes cantidades de frutas y hortalizas a Tokio. Al norte, las tierras de cultivo de Fukushima ocupan el cuarto lugar en Japón y ocupan un lugar destacado en frutas, hortalizas y arroz.

A pesar de esto, grupos de ayuda en desastres cristianos siguen en su incansable labor de ayuda al devastado país asiático. El equipo de Respuesta ante Desastres de Convoy of Hope está trabajando día y noche para satisfacer las necesidades de los sobrevivientes y para llevar ayuda a Japón a raíz de esta crisis humanitaria, económica y nuclear, informó la NHCLC.

“Hemos desplegado un equipo con 100 sistemas de filtración de agua y hemos conectado los fondos con nuestros socios en el país para la compra de alimentos y suministros de emergencia”, dijo Hal Donaldson, presidente de Convoy of Hope.

“Debido a la amenaza de la radiación nuestro equipo se movió a las Filipinas donde se están haciendo los preparativos para enviar alimentos y suministros a Tokio.”

Los socios de Convoy de la Esperanza en Japón están pidiendo mantas, tiendas de campaña, alimentos, agua y mucho más. “Debido al tamaño y el alcance del desastre”, añade Donaldson, “la necesidad de alimentos y suministros será permanente.”

Los equipos de rescate de Japón tras el terremoto de 9.0 se enfrentan a la cruda realidad de las miles de muertes. Millones de personas sufren una noche fría y sin agua, comida o calefacción, mientras que el temor de una fusión nuclear sigue en aumento.

A pesar de la amenaza de una fusión nuclear Convoy of Hope está trabajando sin descanso para conseguir el alimento tan necesario, agua y suministros de emergencia en manos de los sobrevivientes del terremoto de la semana pasada y el tsunami en Japón.

“Nuestro equipo y colaboradores en Japón están determinando las mejores opciones para movilizar y distribuir los suministros en las zonas más afectadas”, dijo Kary Kingsland, vicepresidente de Iniciativas Globales de Convoy of Hope. “Estamos preparados para ayudar a los japoneses, ahora y en los próximos meses.”

Además de la comida asegurada en la región del Pacífico, Convoy of Hope enviarán mantas, estufas portátiles, productos de higiene y otros artículos de su centro de distribución mundial en Springfield, Mo.

“El apoyo de nuestros amigos y socios son vitales para nuestras operaciones de socorro”, dijo Kingsland. “Nuestro objetivo es responder siempre de forma rápida y eficiente cuando se producen desastres al mismo tiempo que en la construcción de la infraestructura para que nuestros socios en el país continúen satisfaciendo las necesidades en las semanas y meses por venir.”

Fuente: Noticias Cristianas

El vertido de toneladas de litros de agua en los reactores afectados de la central de Fukushima ha conseguido rebajar los niveles de radiactividad mientras unas columnas de humo blanco siguen emanando de los reactores 2, 3 y 4.

Los responsables de la Tokyo Electric Power (Tepco), la compañía que opera la central, han confirmado en rueda de prensa que la radiación -que ya había descendido durante el día de ayer cerca de 20 puntos- ha disminuido ya hasta los 279,4 microsieverts por hora.

Helicópteros militares y camiones con mangueras continúan arrojando, informa la televisión japonesa NHK, miles de litros sobre la central atómica para reestablecer el nivel de agua en los tanques de enfriamiento en los que se almacenan las barras de combustible usadas. Está previsto que en la tarde de hoy viernes (hora local) se realice una nueva operación para arrojar agua y 130 bomberos han sido enviados desde Tokio a Fukushima para apoyar en estas labores. En paralelo, expertos de la Agencia de Seguridad Nuclear sospechan que el humo del reactor 2 podría proceder de la piscina de refrigeración o de una explosión en la cámara que la alberga, aunque todavía no han podido confirmar este extremo.

También se trata de determinar el estado de la piscina de almacenamiento de la unidad 4, puesto que se desconoce si todavía queda agua para cubrir el combustible utilizado que se encuentra en ese recipiente. En declaraciones recogidas por la televisión pública NHK, un responsable de Tepco, la operadora de la planta, señaló que la cantidad de combustible en la piscina del reactor 4 es "muy elevada" y hay "mucha incertidumbre" sobre si hay agua o no.

Aunque algunos indicios apuntan a que el agua se está evaporando rápidamente, imágenes de vídeo tomadas desde el aire muestran que, aparentmente, todavía hay líquido.

Tepco ha asegurado que su prioridad es el tanque del reactor número 3, sobre el que ayer fueron arrojados 63 toneladas de agua. El día anterior habían fallado los intentos, debido al alto nivel de radiación. El reactor 3 es el más peligroso porque contiene plutonio en lugar de uranio. El plutonio es un isótopo muy peligroso, ya que puede causar cáncer aunque sea ingerido en cantidades muy pequeñas.

Restablecer la electricidad

A este datos se suman otras noticias para el optimismo. Los ingenieros japoneses han logrado conectar un cable eléctrico externo al reactor 2 de la central, que continúa expulsando humo blanco, pero aún no han devuelto el flujo de energía a la planta, según ha informado el Organismo Internacional de la Energía Atómica. Los responsables del OIEA han añadido que se pretende "volver a conectar la energía a la unidad 2, una vez que el rociado de agua sobre el edificio del reactor de la unidad 3 se haya completado". La vuelta de la electricidad, ahora más viable tras esta operación, sería un paso positivo para poder arrancar las bombas del sistema de refrigeración del complejo que se averió tras el terremoto y posterior tsunami del viernes pasado, informa Efe.

El Gobierno japonés lucha contra reloj para evitar una fusión de los núcleos de los reactores en la central de Fukushima. Las últimas informaciones difundidas por la Agencia de Energía Atómica japonesa dicen que el reactor 4 sigue en "serias complicaciones". Mientras, el OIEA ha asegurado que la situación en los reactores dañados continúa siendo "muy seria" aunque no ha empeorado desde ayer.

El OIEA ha difundido un balance que cifra en 23 los heridos por las diversas explosiones de los reactores. Hay además una veintena de afectados por distintos grados de radiación; entre ellos, bomberos y policías. El cuadro parece preocupante para la salud de los ya conocidos como "valientes de Fukushima". La subida de los niveles de radiactividad ya provocó el miércoles una evacuación durante unas horas de los trabajadores que quedaban en la central.

Mientras los expertos japoneses intentan, una tras otra, diferentes soluciones, el organismo regulador de la energía nuclear en Estados Unidos advirtió de que existe la posibilidad de que el tanque de enfriamiento de las barras de combustible usadas del reactor número 4 se haya secado y de que otro de los tanques tenga fugas.

Japón dijo que Estados Unidos planea volar a gran altitud un avión teledirigido sobre el complejo atómico para averiguar el estado de la situación, y afirmó que Washington había ofrecido enviar expertos nucleares. Gregory Jaczko, director de la Comisión Reguladora Nuclear, aseguró en una comparecencia parlamentaria que los niveles de radiación alrededor del tanque del reactor eran muy altos, lo que supone riesgos mortales para los trabajadores que se encuentran aún luchando entre los restos de los edificios dañados por la serie de explosiones registradas en la central desde que se produjo el terremoto. "Puede que sea muy difícil para los trabajadores del equipo de emergencia acercarse a los reactores. Las dosis (de radiactividad) que podrían experimentar podrían ser potencialmente letales en un periodo de tiempo muy corto", dijo en Washington, informa Reuters.

El Gobierno de Tokio ha urgido a la población que se encuentra a menos de 30 kilómetros de la central que no salga a la calle, aunque Estados Unidos ha dicho a sus ciudadanos que viven a menos de 80 kilómetros que se vayan de la zona o permanezcan en el interior de los edificios "como precaución", lo que revela las diferencias existentes entre los dos países.

El Gobierno estadounidense se ha cuidado de no criticar a Tokio, que parece estar abrumado por la crisis, pero ha dado claras señales de que tiene serias diferencias con su aliado asiático sobre la peligrosidad de la situación.

Estados Unidos ha dictado medidas de seguridad más estrictas que las anunciadas por Japón y ha efectuado advertencias que contradicen informes japoneses que son más optimistas. Jay Carney, portavoz de la Casa Blanca, intentó minimizar las fisuras entre los dos aliados, y dijo que los responsables estadounidenses estaban haciendo sus recomendaciones después de analizar de forma independiente los datos que les llegan de la región. "Esto es lo que haríamos si el incidente estuviera ocurriendo en Estados Unidos", declaró, informa Associated Press.

Los problemas de la central de Fukushima y otras plantas han desestabilizado la red eléctrica japonesa, hasta el punto que han forzado apagones en algunos barrios de la capital y provocado problemas en algunos servicios financieros. El banco Mizuho dijo que todos sus cajeros automáticos del país fallaron dos veces a lo largo del día, debido a un número excesivo de transacciones en algunas sucursales.

La perspectiva de una grave catástrofe nuclear ha desviado la atención de la situación que atraviesan los centenares de miles de personas que se han visto afectadas por el terremoto y el tsunami, y que se encuentran en campos de refugiados en difíciles condiciones.

Las últimas estimaciones elevan la cifra de muertos en la catástrofe a casi 15.000 personas; de las cuales, 5.692 son fallecidos confirmados oficialmente y más de 9.500 desaparecidos. Muchos de estos nunca serán encontrados, ya que algunos cuerpos fueron posiblemente arrastrados por el agua en su retirada hacia el mar y otros pueden estar sepultados bajo el lodo.

El Pentágono afirmó que las tropas que están trabajando en las labores de ayuda a los damnificados por el maremoto solo pueden acercarse a menos de 80 kilómetros de la central con permiso. Los soldados reciben píldoras contra las radiaciones antes de entrar en zonas donde es probable que haya radiactividad, en el peor desastre atómico que ha sufrido el mundo desde Chernóbil, en 1986.

Fuente: El País

En Tokio se respira tensión y miedo. Ya no es solo el nerviosismo ante la posibilidad de que la radiactividad de la central de Fukushima llegue a la capital. La amenaza de hoy, séptimo día desde el terremoto de magnitud 8,9 que sacudió el país y causó un devastador tsunami y una crisis nuclear, es el de un gran apagón en toda la ciudad y sus alrededores, debido al aumento del consumo que coincide con un drástico descenso de las temperaturas.

- Siete días después del devastador terremoto y tsunami que golpeó al país la capital japonesa está prácticamente paralizada.
- La falla de suministro eléctrico afectaría a unos 10 millones de hogares en Tokio.

El ministro de Comercio, Banri Kaieda, ha advertido esta mañana de que la capacidad disponible de la compañía eléctrica Tokio Electric Power Co (Tepco) se ha visto seriamente afectada por la interrupción de las operaciones de la central nuclear Fukushima-1 y los daños sufridos en otras centrales nucleares. Según la agencia Kyodo, unos 10 millones de hogares se verían afectados por los planes de recorte de suministro de Tepco. Horas después, el Gobierno japonés ha dicho que la ciudad podría salvarse del apagón esta noche, después de que la demanda de electricidad haya alcanzado su punto máximo.

El llamamiento de las autoridades a la población es que hagan más esfuerzos en el ahorro de luz, sobre todo en horas de la tarde y noche, petición muy dura en momentos en que las temperaturas han caído a cerca de cero y en el norte, la zona más afectada, se están registrando nevadas. Unos 850.000 hogares en el norte aún están sin electricidad, según Tepco. El Gobierno por su parte, ha informado de que al menos 1,5 millones de viviendas no tienen agua potable.

En vista de la crisis de suministro eléctrico, los principales operadores de trenes en Tokio, JR East y Tokio Metro, han anunciado la reducción de sus servicios a partir de las cinco de la tarde hora japonesa (nueve de la mañana hora de la península), informa la agencia Kyodo. Ante la falta de transporte, muchos tokiotas han tenido que alojarse en hoteles, donde han decidido colocar a sus clientes todos juntos en las menos plantas posibles para ahorrar energía. Otra medida aplicada por las instalaciones hoteleras es la de reducir al mínimo la calefacción, a pesar de ser una noche muy fría en Tokio.

Apagones rotatorios

Ya algunas zonas de la capital se han visto afectadas por los apagones rotatorios decretados por el Gobierno para poder desviar electricidad a otras zonas del país, y por la reducción del servicio de transporte ferroviario. Pero el apagón anunciado para finales del día amenaza con acabar con el poco aguante que le queda a los japoneses, tras una de las peores catástrofes que ha vivido el país en décadas.

A la crisis eléctrica se suman los problemas de suministro de gasolina. En las estaciones de servicio se pueden ver largas colas, donde puede llevar hasta dos horas el poner gasolina. En algunos sitios, las gasolineras solo venden hasta 20 litros. El ministro Kaieda ha dicho a los periodistas que el Gobierno ha pedido a las refinerías en el oeste de Japón que incrementen su tasa de operación a 95% o más, al tiempo que han urgido una reducción en los inventarios de gasolina en el oeste en los próximos tres días, para ayudar a aumentar el suministro en las zonas más afectadas y estabilizar el equilibrio entre oferta y demanda en el mercado.

Tokio, cuya metrópoli alberga a más de 13 millones de personas, parece una ciudad fantasma en algunas zonas. Las continuas réplicas del terremoto del viernes y, sobre todo, la radiación que se escapa de la central atómica han provocado el pánico en la capital, hasta el punto que muchos residentes en Tokio ya han huido, y otros se han encerrado en sus viviendas para evitar una posible radiación. Muchas familias han hecho acopio de alimentos, agua y baterías ante la posibilidad de que se vean obligadas a permanecer enclaustradas en casa si se produce una fuga radiactiva grave.

Hoy se podía ver a niños saliendo de una escuela con capuchas para protegerse de la posible radiación. Pero muchos colegios han cerrado y algunas compañías han permitido a sus empleados que trabajen desde casa.

También puede sentirse el malestar y la incertidumbre de la población. Las autoridades aseguran que los niveles de radiación registrados en Tokio -tres veces más altos de lo normal el martes pasado- no suponen una amenaza para la salud, pero algunos expertos creen que las autoridades están minimizando la gravedad de la crisis. Lo mismo piensan los ciudadanos. "El Gobierno no está diciendo la verdad", afirma Hide, de unos 35 años, que trabaja en el Club Gaspanic. Hide, original de Tokio, declara estar asustado, y acusa al Gobierno de no estar diciendo la verdad sobre lo que ocurre en Fukushima. "La gente se ha ido porque piensa que se puede producir un gran terremoto en Tokio o los alrededores, pero, sobre todo, por el problema en la central nuclear", confiesa.

Fuente: El País